"Autorka Harlequinu" - Louise Allen

Pisarstwem fascynowała się od najmłodszych lat. Zbieg okoliczności pozwolił jej zadebiutować i od tego czasu zdobywa sławę jako autorka poczytnych powieści drukowanych na całym świecie i przekładanych na wiele języków. Rzesze fanek kupują każdą z jej powieści niemal tuż po wydaniu.

Pisząc, korzysta z doświadczeń znajomych i przyjaciół, a także własnych, często też opiera się na wiadomościach z literatury. Ma wyjątkowy talent do tworzenia barwnych, wiarygodnych postaci, o których przeżyciach czyta się z zapartym tchem.




Meg potajemnie wzięła ślub, by uciec od apodyktycznego i surowego ojca. Wyjechała za swoim mężem, porucznikiem w armii Wellingtona, na Półwysep Iberyjski. Niebawem jednak mąż ginie na polu walki, a Meg zostaje sama, bez pieniędzy i z nadszarpniętą reputacją. Okazuje się bowiem, że ślub jest nieważny, ponieważ gdy go brali, jej ukochany miał już żonę.

Pomóc jej może jedna z zamężnych sióstr, ale przedtem Meg musi ją odnaleźć. W Bordeaux korzysta z okazji i wchodzi na pokład statku do Anglii, udając żonę rannego i nieprzytomnego majora Rossa Brandona. Ross po przebudzeniu dowiaduje się, jak piękna Meg troskliwie się nim opiekowała, i postanawia nie ujawniać prawdy.

Kiedy docierają do Anglii, Ross, chcąc pomóc Meg, proponuje jej posadę ochmistrzyni w swoim majątku, by w ten sposób zarobiła pieniądze na poszukiwanie siostry…



Anglia, XIX wiek.

Niewinnie wyglądająca przesyłka jest niczym puszka Pandory. Wraz z jej otwarciem wracają stare sprawy. Ponownie obciążają żyjących jeszcze świadków dawnych dramatów oraz ich dzieci.


Nell Latham wiedzie skromne i nieciekawe życie. Zadowolona, że nikt się nią nie interesuje, skrzętnie ukrywa swoją tajemnicę. Naprawdę nazywa się Helena Wardale i jest córką Williama Wardale'a, hrabiego Leybourne'a. Haniebna śmierć ojca na szubienicy, do której doszło dwadzieścia lat wcześniej, zapoczątkowała upadek rodziny. Ucieczka rodzeństwa oraz śmierć matki dopełniły nieszczęścia.

Pewnego dnia, dziwnym trafem czy przez kaprys losu, Nell przekracza próg domu George'a Carlowa, hrabiego Narborough. Nigdy go nie wiedziała, ale od dzieciństwa słyszała, że to hrabia jest winien degrengolady jej rodziny. Nie zdradzając, kim jest, Nell wręcza niewielki pakunek, o którego przyniesienie poprosił ją tajemniczy nieznajomy.



Major Adam Flint cieszy się opinią doskonałego żołnierza i oddanego dowódcy. Dba o podkomendnych, a po każdej bitwie udaje się na pole walki, żeby szukać zaginionych i rannych. Tym razem, po krwawej potyczce, natknął się jednak na bezbronną kobietę, którą osaczyli maruderzy. Gdy przegnał napastników, okazało się, że nieznajoma nie pamięta swojego imienia ani tego, jak znalazła się na polu bitwy.
Flint postanawia się nią zająć, dopóki nie znajdzie jej lepszej opieki. Nie wie jednak, że nie jest to zwykła dziewczyna, tylko zbiegła córka wicehrabiego, który zrobi wszystko, aby ochronić rodzinę przed skandalem…


Anglia, 1815 rok. W zgodnej opinii towarzystwa urocza, o doskonałych manierach, zamożna Joanna to dobra partia. Cóż z tego, skoro konsekwentnie odrzuca wszystkie małżeńskie propozycje. Nikt nie domyśla się, dlaczego tak postępuje. Ona wie. Czeka na przystojnego pułkownika Gilesa. To właśnie jego wybrała, choć on nie ma o tym pojęcia. Gdy młody oficer wraca z Hiszpanii, okazuje zainteresowanie innej pannie. Zraniona i rozgoryczona Joanna o mało nie wywołuje skandalu, po czym ucieka z domu. Na prośbę zrozpaczonych rodziców jej tropem rusza Giles...


Panna Julia Prior i sir William Hedfield poznają się w trudnym momencie życia. Skompromitowana Julia uciekła z domu przed nienawistnym kuzynem, a William, cierpiący na suchoty, usłyszał od lekarzy, że pozostało mu kilka tygodni życia. Podczas gdy Julia stara się zacząć wszystko od nowa, William szuka kogoś godnego zaufania, komu mógłby bez lęku pozostawić swoją posiadłość. Przymioty Julii upewniają go, że znalazł odpowiednią osobę, i proponuje jej ślub. Nie wie, że będzie to dopiero początek perypetii…



Kleo Valsac jak na wnuczkę angielskiego księcia wiedzie niezwykłe życie. Wyszła za mąż za francuskiego oficera, a po jego nagłej śmierci dołączyła do ojca w Egipcie. Na co dzień pomaga mu w pracy na wykopaliskach i odwiedza obóz francuskiego wojska, aby uzupełnić zapasy i wysłać listy ojca.
Pewnego dnia tuż obok swojego namiotu Kleo znajduje rannego mężczyznę.
Nie wie, że jest nim angielski żołnierz, który szuka zdrajcy pomagającego francuskim szpiegom…





Alessa, córka brytyjskiego oficera i francuskiej arystokratki, od lat mieszka w Grecji. Przyjęła fałszywe nazwisko i ukrywa się przed swoją angielską rodziną. Boi się, że zostanie zmuszona do powrotu do kraju i pozbawiona wolności, którą ceni ponad wszystko. Dlatego z niepokojem udziela pomocy rannemu Anglikowi, którego znajduje na progu swojego domu. Nieznajomym okazuje się arystokrata, Benedict Chancellor, earl Blakeney, który po powrocie do zdrowia chce odwdzięczyć się za opiekę. Odnajduje krewnych Alessy i aranżuje spotkanie. Nie spodziewa się, że Alessa zostanie zmuszona do porzucenia dotychczasowego życia i wbrew własnej woli wysłana do Anglii. Benedict uświadamia sobie, że popełnił błąd i postanawia za wszelką cenę go naprawić…






Rzym, 410. Młodziutka Julia Liwia, córka rzymskiego senatora, z przerażeniem obserwuje, jak najeźdźcy łupią jej rodzinne miasto. Dowiaduje się, że to dobrze uzbrojeni Wizygoci. Niestety, los nie pozwala jej pozostać jedynie biernym świadkiem. Wbrew sobie znajduje się w centrum wydarzeń. Od pewnej śmierci ratuje ją Wolfryk, wódz Wizygotów. Zabiera Julię ze sobą, aby uczynić z niej niewolnicę. Piękna patrycjuszka początkowo nieustannie myśli o ucieczce, ale gdy nadarza się okazja, rezygnuje z niej. Przekonuje się, że Wolfryk to prawy i szlachetny mężczyzna. Zaczyna nawet darzyć go uczuciem. Tymczasem Wizygoci zamierzają przedostać się do Afryki, by tam osiąść na stałe...



Anusha Laurens, córka hinduskiej księżniczki i angielskiego arystokraty, wychowuje się na dworze wuja w Radżasthanie. Kiedy jej ojciec, sir George, dowiaduje się o niepokojach w prowincji, wysyła swojego zaufanego człowieka, Nicholasa, aby bezpiecznie przywiózł córkę do Kalkuty. Obawia się, że Anusha może stać się pionkiem w okrutnej grze o władzę. Rzeczywiście, wkrótce okazuje się, że na dworze są szpiedzy planujący porwanie. Anusha pod osłoną nocy opuszcza pałac i zdaje się na pomoc Nicholasa…



Anglia, XIX wiek. Małżeństwo Belindy Cambourn było nudne i jałowe. Nie kochała starszego od siebie męża, który, choć traktował ją przyzwoicie, nie spełnił jej oczekiwań. Była wobec niego lojalna, ale teraz, gdy została wdową, zamierza cieszyć się swobodą. Wciąż młoda i pełna temperamentu marzy o przeżyciu miłosnych uniesień w ramionach mężczyzny. Po krótkiej znajomości bez zbędnego krygowania się proponuje Ashe'owi Reynardowi, by został jej kochankiem. Zaskoczony, ale i pełen podziwu dla jej odwagi i urody przystojny wicehrabia bez namysłu zgadza się na krótki romans...


Anglia, XIX wiek. Wbrew panującym w jej sferze obyczajom lady Maude Templeton zamierza wyjść za mąż z miłości. I oto pewnego dnia spotyka mężczyznę, w którym zakochuje się od pierwszego wejrzenia. Nie jest to nawet połowa sukcesu. Okazuje się bowiem, że niezwykle przystojny wybranek to nie utytułowany arystokrata ani zamożny bankier, lecz zarabiający na życie dyrektor teatru, Eden Hurst. W dodatku, jako amator krótkich romansów z mężatkami, cieszy się nie najlepszą reputacją. Słowem, zupełnie nie odpowiada wymogom rodziny, z którą Maude jednak się liczy. Pewna swojego uczucia, obmyśla plan, który pozwoli jej zbliżyć się do ukochanego i tym samym go poznać oraz sprawić, aby i on ją pokochał. Jeszcze nie wie, że odkryje głęboko skrywany sekret Edena…

Anglia, okres regencji. Po śmierci ojca panna Hester Lattimer, spragniona ciszy i spokoju, marzy o przeniesieniu się na prowincję. Kupuje stary dom w malowniczej okolicy i wraz ze służbą doprowadza go do dawnej świetności. Nieoczekiwanie składa jej wizytę hrabia Guy Buckland, który proponuje odkupienie odrestaurowanego budynku. Hester stanowczo odmawia. Następnego dnia zauważa, że w domu dochodzi do niewytłumaczalnych zjawisk. Nasilają się one w miarę upływu czasu, a w okolicy zaczynają krążyć plotki o duchach. Hester czuje się zagrożona, jednak nie zamierza opuścić swojej siedziby, zwłaszcza że zbliżają się święta Bożego Narodzenia...



Anglia, początek XIX wieku. Młoda guwernantka, Jessica Gifford, unika hańby i straszliwego losu dzięki pomocy nieznanego sobie wcześniej lorda Garetha Standona. Czuje do niego ogromną wdzięczność i nie odmawia, gdy ten prosi ją o przysługę. Jessica ma udawać kochankę Garetha i tym samym zniechęcić pewnego lorda, który upatrzył sobie Standona na zięcia. Po wizytach u fryzjera i krawcowej, uzbrojona we wskazówki, jak powinna zachowywać się wyrafinowana uwodzicielka, Jessica wciela się w swoją rolę. W trakcie maskarady niepostrzeżenie to, co udawane, staje się prawdziwe i obopólne. Zakochaną parę dzieli jednak nie tylko przynależność do odmiennych warstw społecznych. Jessica skrywa rodzinną tajemnicę…





Bruksela, Londyn, 1815 rok.

Zabójstwo, zdrada, posądzenie o szpiegostwo – skandal z udziałem trzech przyjaciół, angielskich arystokratów, gmatwa losy ich rodzin. Zdawać by się mogło, że po latach tragiczne wydarzenia powinny odejść w zapomnienie. Jednak żądza zemsty jest zbyt silna…

Major Hal Carlow czeka w Brukseli na zapowiedzianą przez Wellingtona rozstrzygającą bitwę z armią Napoleona. Wzorem innych angielskich wojskowych korzysta z życia towarzyskiego i bywa na przyjęciach organizowanych przez liczną grupę angielskiej arystokracji. Cieszy się dużym powodzeniem u kobiet, unika jednak poważnego zaangażowania. Wie, że wkrótce może zginąć na polu walki, poza tym uważa się za lekkoducha i wiecznego kawalera. Właśnie dlatego uprzedza pannę Julię Tresilian, istne uosobienie niewinności i dobroci, by nie wiązała z ich znajomością zbyt wielkich nadziei.


Cris de Feaux, markiz Avenmore, jest dyplomatą i znanym uwodzicielem. Właśnie powrócił do swojego nadmorskiego majątku, aby przygotować się do kolejnego zadania. Podczas kąpieli morskiej wypływa tak daleko w morze, że ostatkiem sił dociera do brzegu i na plaży traci przytomność. Znajduje go młoda wdowa, Tamsyn, i postanawia zaopiekować się Crisem. Tamsyn jest nękana przez pewnego wicehrabiego, który z niewiadomych powodów próbuje przejąć jej dom. Cris postanawia pomóc. Nie spodziewa się, że wkrótce znajdzie się w samym środku misternej intrygi…




Jamajka, Anglia, XIX wiek. Clemence Ravenhurst nie zamierza pozostać bezwolnym narzędziem w rękach chciwego wuja, który chce zagarnąć jej odziedziczoną po ojcu fortunę. Wie, że musi porzucić ukochaną Jamajkę, gdzie się wychowała, i poszukać pomocy u zamożnych i utytułowanych krewnych, mieszkających w Anglii. Więziona w domu wuja, ucieka w przebraniu chłopca, licząc na to, że ukradkiem dostanie się na statek płynący do Europy. Tymczasem wpada w ręce piratów grasujących na Karaibach. Jako chłopiec okrętowy zostaje przydzielona do ich nawigatora Nathana Staniera, który wkrótce odkrywa, że ma do czynienia z dziewczyną…


Sophia Langley i Daniel Chatterton od wczesnego dzieciństwa darzą się szczerym uczuciem. Tuż po zaręczynach Daniel razem z bratem wyjeżdża do Indii, aby się wzbogacić i zapewnić ukochanej dostatnią przyszłość. Pod nieobecność narzeczonego Sophia prowadzi przykładne życie młodej damy i czeka cierpliwie na jego powrót. Pewnego dnia wszystko się zmienia. Najpierw Sophia dowiaduje się, że Daniel zginął w katastrofie, a później w jej rodzinnym domu zjawia się Cal, brat bliźniak zmarłego, i proponuje ślub. Sophia staje przed trudnym wyborem. Może podjąć pracę guwernantki albo wbrew wyrzutom sumienia przyjąć oświadczyny Cala i odmienić los swojej rodziny…


Anglia, okres regencji. Przystojny i bogaty Max Dysart, hrabia Penrith, dobrze wie, dlaczego nie powinien poważnie interesować się żadną kobietą. Z punktu widzenia prawa nie jest bowiem wolny, tyle że nie ma pojęcia, co stało się z jego żoną, która przed laty uciekła z kochankiem. Nie podejmuje żadnych działań, aby wyjaśnić swą sytuację. To się zmienia, gdy poznaje Bree Mallory. Zakochuje się w pięknej i przedsiębiorczej młodej kobiecie, prowadzącej samodzielnie rodzinną firmę. Wkrótce okazuje się, że nie tylko stan cywilny Maksa może stanąć im na przeszkodzie. Zaprzysięgły wróg hrabiego snuje intrygi...


Gabriel Stone, earl Edenbridge, jest doskonale znany w Londynie. W towarzystwie krążą plotki o jego miłosnych przygodach, niesłychanym szczęściu do gier hazardowych i gorszącej arystokratów szlachetności. Pewnego ranka po bardzo udanym wieczorze karcianym niespodziewanie odwiedza go panna Caroline Holt, niezamężna córka lorda Knighton. Lady Caroline składa Gabrielowi szokującą propozycję. Oferuje mu dziewictwo w zamian za posiadłość, którą właśnie wygrał a która miała przypaść jej młodszemu, ukochanemu bratu. Wzruszony Gabriel postanawia bezinteresownie pomóc Caroline. Nie spodziewa się, że z jej powodu wkrótce znajdzie się w samym środku niebezpiecznej intrygi...




Anglia, pierwsza połowa XIX wieku. Niespodziewany spadek uwalnia Talithę Grey od konieczności zarabiania na utrzymanie, ale też stawia przed nią nowe wyzwania. Osierocona przez rodziców i pozostawiona sobie, do niedawna walczyła o przetrwanie. Teraz, wprowadzona do towarzystwa przez protegującą ją lady Parry, musi odnaleźć się w londyńskich salonach. Nieoczekiwanie dla siebie odnosi sukces. Dżentelmeni zabiegają o jej względy, wielu z nich się jej oświadcza, lecz Talitha żadnemu nie daje nadziei. Potajemnie kocha się w Nicku, bratanku lady Parry. Obawia się jednak, że skrzętnie skrywana tajemnica może stanąć na przeszkodzie tej miłości…


Ellie Lytton od śmierci rodziców mieszka z przyrodnim bratem, Francisem, od którego jest całkowicie zależna. Francis bowiem, jako jej jedyny krewny, przejął kontrolę nad odziedziczonym spadkiem. Ellie prowadzi więc spokojne, przewidywalne życie i pogodziła się z losem starej panny. Opiekuje się domem brata, wolny czas poświęcając pisarstwu, swojej jedynej pasji. Pewnego dnia Francis ginie w nieszczęśliwym wypadku, a wkrótce okazuje się, że stracił cały majątek rodziny. Ellie nie ma wyboru. Udaje się domu przyjaciela Francisa, sir Blake"a, earla Hainford, którego obwinia za śmierć brata, i prosi go o pomoc...



Sir Grant Rivers, przyszły earl Allundale, nie ma nikogo poza dziadkiem i sześcioletnim synem. Ze względu na studia medyczne większość czasu spędza w Edynburgu, rodzinny dom odwiedzając jedynie kilka razy w roku. Podczas powrotu do Allundale na święta Bożego Narodzenia Grant zmuszony jest schronić się na noc w starej opuszczonej szopie. Nie spodziewa się, że w środku zastanie rodzącą kobietę. Grant przyjmuje poród i postanawia zaopiekować się nieznajomą. Nie wie, że pochodzi ona z arystokratycznej rodziny, która zrobi wszystko, aby pozbyć się dziecka i zataić skandal...


Świat lady Isobel Jervis, córki earla Bythorn, runął jak domek z kart. Tuż przed ceremonią ślubną umiera jej ukochany, a wkrótce Isobel zostaje skompromitowana podczas przyjęcia. Niesłusznie oskarżona o rozwiązłość wyjeżdża do krewnych w Cambridgeshire, aby uciec od towarzystwa i pozwolić ojcu uciszyć plotki. Na miejscu poznaje architekta, Gilesa Harkera. Giles i Isobel spędzają ze sobą coraz więcej czasu i wkrótce rodzi się między nimi uczucie. Kiedy jednak wszystko zmierza ku szczęśliwemu zakończeniu, na jaw wychodzi sekret Isobel, który nie tylko podda próbie uczucie Gilesa, ale zagrozi pozycji całej rodziny Jarvisów…


Hebe Carlton i major Alex Beresford płyną z Malty do Anglii statkiem, który rozbija się u brzegów Francji. Stamtąd, zdani jedynie na własne siły, muszą przedostać się do Hiszpanii, aby dotrzeć do celu. Czyha na nich wiele niebezpieczeństw, bowiem Anglia jest w konflikcie zbrojnym z Napoleonem....



Rodzina Decimy Ross od dawna próbuje bezskutecznie znaleźć kandydata do jej ręki. Kiedy panna Ross kończy dwadzieścia siedem lat i nabywa pełnię praw do majątku, postanawia sama o sobie decydować.
Gdy zostaje zaproszona na przyjęcie do znajomych brata, odmawia, spodziewając się kolejnej próby swatania. Zdenerwowana, nie zważając na padający śnieg i późną porę, udaje się na przejażdżkę.
W środku lasu pojazd Decimy zakopuje się w śniegu. Nagle pojawia się Adam Grantham, Lord Weston, i proponuje pomoc...


Francja, Anglia, 1815 rok. Lord Sebastian Ravenhurst, agent angielskiego króla, występujący jako Jack Ryder, ma ustaloną opinię w kręgach londyńskiej socjety. Ten hulaka i awanturnik jest znany z upodobania do przygód i kobiet. Zawsze gotów do ekscytującej eskapady, z polecenia króla Jerzego III podejmuje się kolejnej misji. Przedostaje się na kontynent, aby ocalić księżnę Evę Maubourg przed knowaniami jej szwagra. Ma upozorować porwanie i bezpiecznie dowieźć księżnę do Anglii. Jack jest gotów pokonać wszelkie przeciwności. Okazuje się, że przede wszystkim będzie musiał przezwyciężyć własną naturę, bo księżna jest młoda, piękna i niezwykle pociągająca.


Lucy Monroe - MISTERNY PLAN
Jade, piękna Amerykanka, ma romans z Kalilem, synem szejka. Pogodziła się już z tym, że ukochany wkrótce ją porzuci, by poślubić wybraną przez rodzinę arabską księżniczkę. Sam Kalii ma jednak zupełnie inne plany na przyszłość...

Louise Allen - TAJEMNICZA WYPRAWA
Podczas zwiedzania tureckiego bazaru lady Caroline Morvall nagle traci przytomność. Następnego dnia budzi się w domu angielskiego awanturnika Andrew Fentofta, znanego jako pasza Drew. Przerażona Caroline oskarża gospodarza o porwanie „ do haremu...

Kim Lawrence - SZANTAŻ SZEJKA
Prudence jest nauczycielką w elitarnej szkole. Do jej ulubienic należy Suzań, siostra szejka Karima. Gdy pewnego dnia Suzan znika, zaniepokojony Karim rusza do Anglii, pewien, że to Prudence wywarła zly wpływ na jego siostrę...


Celina Shelley, wzorem sióstr, Meg i Belli, ucieka z rodzinnego domu od rygorystycznego ojca, anglikańskiego pastora.
Jedzie do Londynu, gdzie mieszka Clara, siostra jej nieżyjącej matki. Na miejscu okazuje się jednak, że prowadzi ona dom rozkoszy. Celina, nie mając wyboru, postanawia zostać.

Clara, zwana panią Deverill, traktuje przyzwoicie swoje podopieczne, w przeciwieństwie do wspólnika, chciwego i bezdusznego Gordona Makepeace'a, który chce z procederu dziewcząt wyciągnąć jak największe korzyści. Korzystając z choroby pani Deverill, zmusza Celinę do spotkania z wiekowym sir Humphreyem Tolhurstem. Starszy mężczyzna nieoczekiwanie dostaje ataku apopleksji już na początku rendez-vous, a Celina zostaje oskarżona o kradzież. Przerażona, ucieka i zwraca się o pomoc do ciotki. Clara, rozumiejąc powagę sytuacji, wysyła siostrzenicę do dawnego przyjaciela, barona Simona Ashleya. Niestety, jej opiekun wkrótce umiera, a do posiadłości przyjeżdża z zagranicy jego spadkobierca, Quinn Ashley...




Panna Phyllida Hurst jest nieślubną córką niedawno zmarłego hrabiego Fransham. Mimo swojego pochodzenia została zaakceptowana przez towarzystwo dzięki protekcji przyrodniego brata, Gregory’ego. Z wdzięczności pomaga mu spłacać kolejne karciane długi. W tym celu pod przybranym nazwiskiem otwiera sklep, w którym oferuje wyjątkowe dzieła sztuki i często udaje się do portu w poszukiwaniu kolejnych wyjątkowych przedmiotów. Podczas jednej z wizyt w porcie Phyllida pada jednak ofiarą napaści. Z pomocą przychodzi jej nieznajomy. Następnego wieczoru na balu Phyllida ponownie spotyka swojego wybawcę – markiza Eldonstone, który właśnie powrócił do Anglii…




Lady Laura Campion znana jest w towarzystwie ze swobody i nonszalancji w kontaktach z płcią przeciwną. Wie, że jako córka para Anglii i dziedziczka fortuny może pozwolić sobie na więcej, i zuchwale to wykorzystuje. Mimo tego w towarzystwie nie krążą o pannie Campion żadne plotki, nigdy nie podawano w wątpliwość jej cnoty. Tymczasem lady Laura przed kilkoma laty wdała się w romans, którego owocem była córka. Wkrótce po porodzie poinformowano jednak Laurę, że dziewczynka zmarła. Po niespodziewanej śmierci rodziców Laura otrzymuje tajemniczy list. Wynika z niego, że jej córka żyje i została adoptowana przez earla Wykeham…




Pobyt na greckiej wyspie Korfu zaczął się dla lorda Blakeneya dramatycznie. Napadnięto go podczas wieczornej przechadzki po zaułkach miasteczka. Uszedł z życiem tylko dzięki pomocy nieznanej sobie młodej kobiety, która zabrała Chance'a do domu i tam go opatrzyła. Rano przekonał się, że jego wybawicielka to piękność mówiąca, ku jego zaskoczeniu, doskonałą angielszczyzną. Po powrocie do rezydencji, w której Chance gościł, spotkał dwie angielskie damy niezwykle podobne do intrygującej nieznajomej. Dowiedział się, że przyjechały na wyspę, aby odnaleźć krewną...




Francja, Anglia, XIX wiek. Elinor Ravenhurst wiedzie egzystencję niezamężnej córki towarzyszącej matce. Odczuwa brak życia osobistego, ale fakt, że matka jest naukowcem o międzynarodowej renomie, a ona jej asystentką znającą pięć języków i cieszącą się pewną swobodą, sprawia, że sytuacja nie jest aż tak deprymująca. Pełna temperamentu i ciekawa świata Elinor nie przestaje jednak marzyć o podróżach oraz miłości, a gdy poznaje inteligentnego i przystojnego mężczyznę, uznaje to za dobry znak i zwiastuna zmian. Okazuje się, że to Theo, jej daleki kuzyn zajmujący się handlem sztuką. To właśnie on odmieni jej życie…


Znużony życiem towarzyskim Londynu, lord Denham postanawia wyruszyć w podróż po Europie. W noc przed wyjazdem do jego domu zakrada się kobieta w przebraniu chłopca. Okazuje się nią dawną przyjaciółką Denhama, Althea Curtis. Zdesperowana, prosi o pomoc w ucieczce przed aranżowanym małżeństwem i eskortę do domu matki chrzestnej w Wenecji.

Denham zgadza się bez wahania. Nie wie jednak, że w grę wchodzi ogromny posag. Za zbiegłą narzeczoną wyrusza pościg…



Po wyjeździe siostry Arabella Shelley zostaje sama z despotycznym ojcem. Nieszczęśliwa i samotna, marzy o miłości i innym życiu. Kiedy poznaje Rafe’a, wydaje się jej, że wreszcie jej prośby zostały wysłuchane. Ukochany jednak niebawem wyjeżdża i pozostawia Arabellę z obietnicą rychłego powrotu i ślubu.

Uradowana Bella czeka z niecierpliwością. Dni jednak mijają a od Rafe’a nie ma żadnych wiadomości. Kiedy odkrywa, że jest w ciąży, postanawia go odnaleźć. Ucieka z domu i udaje się do siedziby rodu Hadleighów.

Na miejscu przyjmuje ją brat Rafe’a, Elliot, który przekazuje jej wiadomość o śmierci ukochanego. Zrozpaczona i zrezygnowana Bella, opowiada historię jej znajomości z Rafe’em. Aby uchronić Bellę przed skandalem, Elliot proponuje jej małżeństwo…



Tess straciła rodziców w bardzo młodym wieku i dorastała pod opieką ciotki w Gandawie. Po jej śmierci postanowiła wrócić do Anglii i dzięki pomocy zaprzyjaźnionych zakonnic szukać posady guwernantki. W drodze uległa jednak wypadkowi, a pomoc i eskortę do samego Londynu zaproponował jej nieznajomy dżentelmen.

Nieznajomy dotrzymał słowa i pożegnał Tess dopiero pod bramą klasztoru. Tam jednak odmówiono jej schronienia. Siostry widząc towarzyszącego jej mężczyznę, największego uwodziciela Londynu, lorda Wybourn, uznały, że została pozbawiona czci.

Zrozpaczona Tess postanawia jeszcze raz poprosić lorda Weybourn o pomoc…